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      1933 to 1945

      De 1933 a 1945, Continental se convirtió en un importante proveedor de las industrias armamentística y bélica nazi. La cultura corporativa abandonó el modelo de empresa libre para adoptar un modelo de empresa nazi.

      Tras la llegada al poder de los nazis, la cultura corporativa de Continental pasó de ser una empresa libre e internacional una fuerte presencia sindical a un modelo de empresa nazi. La ideología nazi de lealtad se celebraba durante los pases de lista de la fábrica, en la Festividad de los Mayos, así como en los periódicos de la empresa recién creados. De conformidad con las nuevas condiciones políticas, los ejecutivos y los miembros del consejo de supervisión de origen judío estaban obligados a renunciar o a renunciar a la reelección.

      Incluso antes de la Segunda Guerra Mundial, Continental ya fabricaba productos para la industria armamentística. Sin embargo, originalmente este giro comercial jugaba apenas un papel secundario. La empresa se enfocaba principalmente en la producción de innumerables bienes de consumo para el uso diario. Además de neumáticos, los productos incluían chupones, juguetes, guantes, tacones de goma para zapatos, pelotas de tenis y fútbol, así como bolsas de agua caliente y vendas quirúrgicas.

      El Plan Nacionalsocialista Cuatrienal creó una red de empresas de grande, pequeña y mediana escala altamente especializadas, que contaban con una gran especialización o trabajaban en producciones técnicas de alto volumen, como el caso de Continental. Como industria proveedora, estas empresas eran el eje de la economía de guerra nazi y fueron un factor clave en su éxito inicial. Continental se integró perfectamente en la economía de guerra nazi y cambió su enfoque hacia los productos de armamento esenciales. La empresa fabricó neumáticos para automóviles, camionetas, motocicletas, bicicletas y aviones, máscaras de gas, correas en V, suelas de zapatos y cadenas para tanques. La empresa se benefició de forma considerable gracias a la política de movilización y armamento de los nazis.

      Durante la guerra, el trabajo diario se caracterizaba por ejercer coerción sobre los trabajadores, con horarios laborales extendidos de hasta 60 horas a la semana y la presión para lograr los objetivos de producción requeridos. Durante estos años, Continental también utilizó mano de obra forzada en la producción. Las condiciones de trabajo y vivienda de unas 10,000 personas, incluidos trabajadores subcontratados belgas y daneses, prisioneros de guerra franceses, trabajadores forzados holandeses, trabajadores de Europa del Este y prisioneros de campos de concentración, eran inhumanas.

      Hasta el final de la guerra, las fábricas de Continental eran objeto de ataques aéreos intensos. La fábrica matriz en Hannover, Vahrenwald fue destruida casi por completo.

      Continental encargó un amplio estudio científico sobre la participación de la empresa con el régimen nazi. El estudio estuvo a cargo del historiador corporativo Paul Erker y se titula “Zulieferer für Hitlers Krieg. Der Continental-Konzern in der NS-Zeit” (Proveedor de la guerra de Hitler. Continental Group en la época nazi)” Fue publicado en alemán (en inglés en el año 2022) por De Gruyter Oldenbourg.

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