Quien dice “movilidad del futuro” piensa en Continental

• Metas anuales alcanzadas: cifra de negocio de 44.400 millones de euros, margen EBIT normalizado del 9,3 %
• Propuesta de dividendos de la Junta Directiva: 4,75 euros por acción (0,25 euros más)
• Resultado neto de 2.900 millones de euros, casi en nivel récord (14,49 euros por acción)
• Continental reafirma la previsión para el año a pesar de la sostenida debilidad de los mercados
• El negocio de transmisión entrará al mercado con el nombre “Vitesco Technologies”
• Dr. Elmar Degenhart, CEO: “Conducción autónoma, electromovilidad e interconexión: nosotros ofrecemos lo que otros todavía están probando. En cuatro de cada cinco automóviles en el mundo, brindamos más seguridad, eficiencia y confort”.

Hanóver, 07 de marzo de 2019. Continental ha cerrado con éxito el ejercicio económico 2018. La cifra de negocio de la empresa incluida en el índice bursátil DAX fue de 44.400 millones de euros, con un margen EBIT normalizado del 9,3 %. De ese modo, la empresa de tecnología Continental alcanzó sus metas anuales actualizadas. “Lidera quien juega bien, aunque las cosas vayan mal. El año pasado, a pesar de la debilidad de los mercados, demostramos nuevamente nuestro excelente desempeño. Seguimos creciendo más rápido que nuestros sectores y mercados relevantes”, el presidente de la Junta Directiva de Continental, el Dr. Elmar Degenhart, resumió así el balance del ejercicio económico pasado, el jueves en Hanóver. En la presentación de las cifras de negocio provisionales de 2018, Degenhart hizo referencia a la extraordinaria fortaleza tecnológica de Continental.

“Conducción autónoma, electromovilidad e interconexión: somos los arquitectos de un ecosistema de soluciones de movilidad seguras, limpias e inteligentes. Quien dice ‘movilidad del futuro’ piensa en Continental, porque nosotros ofrecemos lo que otros todavía están probando. En cuatro de cada cinco automóviles en el mundo, hoy ya brindamos soluciones, componentes y sistemas para mayor seguridad, eficiencia y confort”, subrayó Degenhart en relación con la fuerte posición de la empresa en el mercado de la movilidad. Y agregó: “La adherencia al terreno es una de nuestras competencias básicas tradicionales en el negocio de neumáticos. Como parte de nuestra cultura empresarial, la transferimos incluso a nuestra tecnología de interconexión y brindamos lo que nadie más puede ofrecer: soluciones fiables de único proveedor para un contacto seguro desde la carretera hasta la nube”.

La exclusiva cartera de tecnologías ayudó a la empresa incluida en el índice bursátil DAX a lograr nuevamente en 2018 un crecimiento más rápido que el de sus mercados. Por sus propios medios, Continental pudo aumentar un 3 % su cifra de negocio. “Nuestro crecimiento es una demostración de la confianza de nuestros clientes (los actuales y muchos nuevos, en todo el mundo) en nuestra capacidad innovadora. Nuestro resultado neto de 2.900 millones de euros ha estado cerca de convertirse en un récord. Dada la decepcionante evolución del mercado en el año pasado, es un buen resultado”, dijo el director financiero de Continental, Wolfgang Schäfer.

El flujo libre de efectivo normalizado en adquisiciones y dotación de fondos para las jubilaciones de EE. UU. fue de 1.900 millones de euros el año pasado, y superó las expectativas actualizadas.

Sobre esta base, con 4,75 euros por acción, la Junta Directiva de Continental propone un aumento de dividendos de 0,25 euros para ejercicio económico concluido. La propuesta considera, además, la evolución del valor total de la empresa en el ejercicio económico 2018. Con un 32,8 %, la distribución de dividendos entre los accionistas está ligeramente por encima del límite superior del rango establecido para la distribución del resultado neto de entre 15 % y 30 %.

Tal como se esperaba, el ejercicio económico 2019 se inició con un dinamismo limitado debido a la continua incertidumbre de los mercados. Continental reafirma su previsión preliminar de principios de enero. La empresa de tecnología de Hanóver espera, por lo tanto, una cifra de negocio de entre 45.000 y 47.000 millones de euros aproximadamente y un margen EBIT normalizado de entre 8 % y 9 %. “La previsión para 2019 se basa, entre otros, en la hipótesis de un volumen de producción estable en todo el mundo de 94 millones de automóviles y vehículos comerciales livianos. Es probable que la producción del primer semestre sea inferior al valor del año anterior. Como factores de riesgo, vemos las consecuencias inciertas del desarrollo económico de China, los conflictos comerciales entre EE. UU. y China, y entre EE. UU. y Europa. A esto se suman las condiciones poco claras del Brexit”, explicó Schäfer.

En el ejercicio económico en curso, Continental dará los pasos necesarios para encauzar la reorganización anunciada en julio pasado. Un componente esencial es la posible salida parcial a bolsa del negocio de transmisión. Con el nombre “Vitesco Technologies”, desarrollará, comercializará y producirá en el futuro sistemas y soluciones de transmisiones convencionales y electrificadas para los fabricantes de automóviles en todo el mundo. “Hemos completado en un tiempo récord la independencia organizativa de nuestro negocio de transmisión”, subrayó Degenhart. Los preparativos de la empresa para la posible salida parcial a bolsa en el segundo semestre de 2019 avanzan de acuerdo con lo previsto. “En un entorno de mercado turbulento, queremos permitir más libertad empresarial. Por eso, sacamos a la calle toda nuestra fuerza motriz y la transformamos en valor adicional”, dijo Degenhart con convicción.

La cartera de pedidos del área especializada en electrónica automotriz Automotive sigue invariablemente alta. En el ejercicio económico concluido, sumó unos 40.000 millones de euros y alcanzó así nuevamente el récord del año anterior. “Seguridad, eficiencia e inteligencia: la tecnología de Continental dirige la movilidad del futuro”, afirmó Degenhart.

También en el año 2018, Continental siguió invirtiendo grandes cantidades de dinero en la movilidad del mañana. En el ejercicio económico 2018, la empresa de tecnología gastó más de 6.300 millones de euros, entre otros, en investigación y desarrollo, en la ampliación de sus plantas de producción y en la expansión de la capacidad.

“Hacemos inversiones consecuentes, específicas y de alto nivel en el ecosistema de la movilidad del futuro”, dijo Schäfer. “Hemos cumplido. Nuestro balance es fuerte. Hemos aprovechado el alza de los últimos años y hemos reducido nuestro endeudamiento de forma consecuente”, recalcó. Esto permite a la empresa hacer frente a adquisiciones de hasta 5.000 millones de euros sin esfuerzo.

Al finalizar el año, el equipo mundial de Continental contaba con 243.226 empleados en 60 países y mercados. En Continental, trabajan alrededor de 49.000 ingenieros en las nuevas tendencias y tecnologías. Cerca de un tercio de los ingenieros tiene formación en software. Hasta fines de 2022, Continental quiere aumentar el número de sus expertos en software y TI de los actuales 19.000 a 25.000.

El negocio de transmisión de Continental pronto entrará al mercado con el nombre “Vitesco Technologies”. La transformación está prevista para el segundo semestre. El nombre combina dos componentes esenciales del negocio de Powertrain: Vitesco significa velocidad y agilidad, y se relaciona directamente con la atractiva cartera de servicios de Continental en el sector del automóvil y la movilidad. Technologies sustenta nuestro compromiso de ser un proveedor de tecnologías, sistemas y servicios innovadores y de vanguardia. “Vit” deriva del latín “vita” y señala la energía y el dinamismo inmanentes; además, destaca la disposición a hacer contribuciones sostenibles en pos de una movilidad limpia para millones de personas en todo el mundo.

Además de continuar con el negocio relacionado con los sistemas de combustión, entre las competencias futuras de Vitesco Technologies se encuentran la línea completa del negocio emergente de los accionamientos híbridos y eléctricos y todas las actividades actuales vinculadas con las baterías. Desde hace mucho, Continental lidera la tecnología y la innovación de la electrificación de accionamientos. Por ser uno de los pocos proveedores de sistemas, la empresa está en condiciones de ofrecer una electrificación completa de la cadena cinemática como único proveedor: desde el sistema de 48 voltios, pasando por la propulsión eléctrica, la complejísima electrónica de potencia y el sistema de gestión de la batería, hasta la gestión térmica y energética.

Gracias a las tecnologías innovadoras, Continental ha afianzado su fuerte posición en el negocio de transmisión, que destaca por la importante cartera de pedidos. En 2018, ascendió a unos 11.000 millones de euros, de los cuales cerca de 2.000 millones de euros corresponden al área de electromovilidad.

El aumento de la automatización dará en el futuro cada vez más libertad para las actividades no relacionadas con la conducción. Esto implicará que el vehículo conduce mientras la persona piensa. Y son cada vez más los vehículos en los que la tecnología que conduce es de Continental. Desde 1999, Continental ha producido para sus clientes en todo el mundo un total aproximado de 82 millones de sensores para sistemas de asistencia a la conducción: una tendencia que sigue en aumento.

Estos sensores son la base de la movilidad autónoma del futuro. En el mismo período, la cartera de pedidos de soluciones y sistemas orientados hacia la conducción autónoma fue de varios miles de millones de euros. La cifra de negocio prevista por Continental para los sistemas de conducción asistida en el año 2019 supera la marca de los 2.000 millones de euros. Así, la empresa de tecnología continúa la expansión de su posición de liderazgo en esta área.

En la actualidad, más de la mitad de los vehículos nuevos en todo el mundo están interconectados. Con más de 20 años de experiencia, más de 33 millones de vehículos y la adquisición de Kathrein, Automotive ofrece ahora a Continental la cadena funcional completa para la interconexión: desde la antena hasta la pantalla, desde el software de seguridad hasta el dispositivo de control electrónico. Gracias a la tecnología de Continental, ya en la próxima generación de vehículos se dispondrá de un ancho de banda de 10 gigabits para la interconexión rápida y cómoda de la quinta generación de telefonía móvil. Con pruebas de 5G en todo el mundo, la empresa ha sentado las bases para la comunicación fluida y particularmente rápida de los vehículos entre sí y con la infraestructura. Continental ya ha recibido el primer pedido de producción en serie de esta solución de interconexión 5G.

El año pasado, Continental vendió 155 millones de neumáticos de automóviles y camiones en todo el mundo y marcó un nuevo récord. Esta evolución se vio impulsada por un nuevo récord de ventas en el negocio de neumáticos de invierno. Las mejores calificaciones en 40 pruebas independientes de neumáticos, tanto nacionales como internacionales, demuestran el liderazgo tecnológico de Continental y su compromiso de calidad. Porque los neumáticos son la única conexión del vehículo con la calzada. La tecnología de los neumáticos es un factor decisivo para determinar si un vehículo se detiene a tiempo y si en las curvas permanece en el carril.

Las bandas transportadoras Continental garantizan que las mercancías de cualquier tipo permanezcan en movimiento, en todo el mundo. También en Suecia. En la mina subterránea de hierro más grande y más moderna del mundo, en la localidad sueca de Kiruna, se emplean bandas transportadoras de Continental: allí se transportan más de 27 millones de toneladas de mineral de hierro al año.

Cada vez es más frecuente que estas bandas transportadoras se controlen de forma continua y remota mediante el uso de sensores integrados. El proceso denominado “Condition Monitoring” permite detectar tempranamente los síntomas de sobrecarga. Como resultado, se minimizan los tiempos de inactividad. Para ContiTech, el área de Continental especializada en la industria, también será normal en el futuro facturar los servicios de movilidad en el sector industrial al nivel exacto de los servicios prestados. Ya que cuanto más residuos transporten las moderas bandas transportadoras y más lejos los lleven, mayor será el valor generado para los clientes y para Continental.