Continental logra unos sólidos resultados y se prepara para el cambio que se avecina en el entorno de mercado y la industria

• Evolución del mercado en claro declive al cabo de seis meses
• Cifra de negocio de 11.300 millones de euros en el segundo trimestre, con un margen de EBIT normalizado del 7,8 %
• El Consejo de Vigilancia delibera sobre el cambio en el entorno y la industria
• La Junta Directiva decide sobre las medidas que tomar en el negocio de transmisión para centrarse en la electromovilidad
• La producción de células de batería en estado sólido no formará parte de la estrategia

Hannover, 7 de agosto de 2019. Continental ha logrado, en conjunto, unos sólidos resultados en el segundo trimestre de 2019. Y ello a pesar de un mercado en claro declive. Esto se debe a que, en el trimestre que acaba de finalizar, la producción global de turismos y vehículos comerciales livianos disminuyó un 7 %, comparado con el mismo trimestre del ejercicio anterior. Sin embargo, la cifra de negocio del grupo bajó un 1,0%, comparado con el mismo trimestre del año anterior, y asciende a 11.300 millones de euros.  El crecimiento orgánico de la cifra de negocio, ajustado a efectos de consolidación y de fluctuación del tipo de cambio, fue del –3,7% en el mismo periodo. El EBIT ajustado ascendió a 868 millones de euros en el segundo trimestre. Esto equivale a un margen del 7,8% (ejercicio anterior: 10,2%). La empresa tecnológica confirma así sus datos económicos preliminares del primer semestre de 2019, que publicó el 22 de julio de 2019. En el ejercicio en curso, prevé un descenso de la producción global de turismos y vehículos comerciales livianos en un 5%, comparado con el ejercicio anterior.

«El entorno de mercado presenta actualmente grandes desafíos.  Los mercados clave de la automoción, como son Europa, América del Norte y, en particular, China, están en declive», afirma el presidente de la junta directiva de Continental, Dr. Elmar Degenhart. Añade: «Reaccionamos a este mercado en declive con una rigurosa disciplina de costes y una mayor competitividad». Degenhart se mostró preocupado por la creciente presión sobre los emplazamientos industriales, como Alemania, que presentan unos gastos energéticos, fiscales y sociales relativamente elevados.

La Junta Directiva ya ha establecido los próximos pasos para el negocio de transmisión, que operará con el nombre de Vitesco Technologies. Ante todo debido al endurecimiento de los preceptos políticos, el área de transmisión de Continental actúa en un entorno de mercado cada vez más disruptivo. Actualmente, procede a los ajustes de cartera necesarios y se centrará aún más en el negocio de la electromovilidad. «Orientamos nuestra área de transmisión de forma consecuente hacia ese sector, dado que el mercado está evolucionando claramente en dicha dirección. Nos beneficiamos desde hace mucho tiempo de nuestra posición como líder tecnológico en dicha área gracias a nuestra amplia experiencia sistémica», señala Degenhart.

En otro orden de cosas, Continental se distancia de las consideraciones para entrar en la producción de células de batería en estado sólido. La empresa había mantenido abierta esta posibilidad hasta la fecha. La empresa que cotiza en el DAX ha descartado siempre iniciar la producción de las actualmente habituales células de iones de litio. Tras un análisis concienzudo, Continental llegó a la conclusión de no invertir en la producción de células de batería. Los preceptos políticos determinan, en particular, la orientación tecnológica de los sistemas de almacenamiento de energía destinados a la electromovilidad. Su ampliación se acelerará inevitablemente gracias a las células de batería de iones de litio. Por tanto, las cuotas de mercado relativas a la producción de células para la industria automotriz se asignarán con mayor antelación y sobre la base de la tecnología existente, ilustra Degenhart las razones. «Con ello, el tema queda encaminado. Mediante la tecnología de estado sólido, que previsiblemente no estará disponible hasta después de 2030, Continental ya no podrá establecer un modelo de negocio atractivo», añade.  

La evolución del mercado, que experimenta cambios vertiginosos, viene acompañada de una menor demanda de motores de combustión. Ello condujo a Continental a no expandir aún más su negocio de componentes hidráulicos. Ello abarca, entre otros, el negocio con inyectores y bombas para motores de gasolina y diésel. Esta decisión significa que los contratos existentes se cumplirán, pero que los nuevos encargos desempeñarán un papel cada vez más secundario.

Asimismo, Continental revisa su negocio con componentes para el tratamiento posterior de gases de escape y el suministro de combustible. Las principales razones de ello son la gran presión sobre los precios, así como la dependencia de la ulterior evolución del mercado.

Puede obtener más información sobre las medidas enumeradas en un comunicado de prensa publicado a día de hoy por la división Powertrain.

«Nuestro negocio está marcado por la desaceleración de la producción automovilística mundial. Hemos podido capear, en parte, la evolución negativa de nuestros mercados con un ligero descenso de la cifra de negocio en el segundo trimestre», clasifica Wolfgang Schäfer, director financiero de Continental, el transcurso del segundo trimestre de 2019. Añade lo siguiente: «No esperamos que el viento en contra remita en el segundo semestre». La empresa no prevé un repunte del entorno de mercado a corto y medio plazo.

De ahí que la empresa redujera, recientemente, sus expectativas de mercado para el año en curso. Con respecto al ejercicio anterior, Continental espera, por tanto, un descenso de la producción de turismos y vehículos comerciales livianos en EE. UU. en un 2 %, en Europa en un 3 % y en China en un 10 %. En su conjunto, la empresa parte de un descenso de la producción mundial de automóviles de un 5 % en 2019. Estos supuestos constituyen la base de las previsiones recientemente revisadas del 22 de julio de 2019.